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일본은 동아시아의 대표적인 민주주의 국가로, 오랜 시간 동안 자유민주주의 체제와 안정적인 정당정치를 유지해왔습니다.
하지만 일본 정치에는 독특한 구조와 문화가 있으며, 한국과의 역사·외교적 관계 속에서 변화무쌍한 외교 전략을 펼쳐왔습니다.
이번 글에서는 일본 정치의 구조적 특징, 정당 체계, 정책 성향, 그리고 한일 관계의 변화와 최근 외교 흐름을 정리해보겠습니다.
1. 일본 정치 체제의 개요
✅ 입헌군주제 & 의원내각제
- 일본은 상징적 천황제를 유지하는 입헌군주국
- 실질적인 권력은 **총리를 중심으로 한 내각(행정부)**이 담당
- 국회(국회의원)는 중의원(하원)과 참의원(상원)의 양원제
✅ 총리 선출 방식
- 총리는 국회의원 선거 결과에 따라 선출되며,
- 집권당(혹은 연립 여당)의 당수가 총리를 겸임
- 2024년 기준 총리는 기시다 후미오(자민당)
2. 일본 정치의 주요 특징
✔ 1) 장기 집권의 정당 구조 – 자민당 중심 체제
- **자유민주당(LDP)**은 1955년 결성 이후, 대부분의 기간 동안 집권
- 일본 정치는 자민당 중심의 안정적 지배구조를 유지해왔으며,
단일 정당 지배체제에 가까운 구조를 보여줌
✔ 2) 계파 정치와 파벌 문화
- 자민당 내부에는 **다양한 계파(파벌)**가 존재
- 파벌 간 경쟁과 타협을 통해 총리 후보를 선출하거나 인사를 결정
- 파벌 정치로 인해 일본 정치가 폐쇄적이고 보수적으로 흐를 수 있다는 비판도 존재
✔ 3) 관료 중심의 정치 운영
- 일본 정치에서는 고위 관료 출신의 영향력이 매우 큼
- 정책 결정과 집행 과정에서 정치인보다 관료가 더 주도적 역할을 수행하는 경우도 많음
✔ 4) 정치의 안정성과 보수성
- 다당제가 아니기 때문에 잦은 정권 교체는 적음
- 외교·안보 정책은 대체로 보수적·현상 유지 성향
- 사회 변화에 비해 정치 변화 속도가 느리다는 평가도 있음
3. 주요 정당 및 이념 성향
정당 성향 특징
| 자유민주당 (LDP) | 보수·우파 | 집권 여당, 경제 성장·안보 중시, 미일 동맹 강화 |
| 입헌민주당 | 중도·진보 | 제1야당, 복지 정책 강조, 헌법 개정 반대 |
| 공명당 | 중도 | 자민당과 연립 여당 구성, 종교계 기반(창가학회) |
| 일본유신회 | 우파 | 행정 개혁, 지방 분권 지향, 일부 우익 성향 |
| 일본공산당 | 좌파 | 군비 축소, 평화헌법 수호, 기본소득 주장 |
4. 일본의 주요 정책 방향
✅ 1) 헌법 개정 논의
- 자민당은 전쟁 포기 조항(헌법 9조) 개정 추진
- 자위대를 ‘군대’로 명시해 전쟁 억지력 강화 주장
- 반면 야당과 국민 여론은 여전히 개헌에 대해 신중한 입장
✅ 2) 경제 정책 – 아베노믹스 계승
- 통화 완화, 재정 확대, 구조 개혁의 3대 축 전략 유지
- 최근에는 디지털 전환, 고령화 대책, 노동력 부족 해소가 핵심 이슈
✅ 3) 안보 및 외교 전략
- 미일동맹 강화, 인도-태평양 전략 참여
- 중국 견제, 대만 유사시 대응 전략 강화
- 방위비 GDP 대비 2%로 증액 추진
5. 한일 관계의 변화
🌐 1) 역사 인식 문제
- 강제징용, 위안부 문제, 독도 영유권 주장 등으로 지속적인 갈등
- 일본 정부의 역사 왜곡 교과서, 정치인 야스쿠니 신사 참배 등이 한일 관계 악화 원인
🌐 2) 경제 갈등과 수출 규제
- 2019년 일본은 한국 대법원의 강제징용 배상 판결에 반발해
반도체 소재 수출 규제 단행 - 한국은 일본 제품 불매운동, WTO 제소 등으로 맞대응
- 이후 한일 정상 간 협의로 관계 일부 회복 중
🌐 3) 안보 협력과 갈등
- 한미일 공조 속에서 북한 대응 및 정보 공유 필요성 증가
- 그러나 과거사 문제와 지소미아(군사정보보호협정) 논란 등으로 신뢰에 균열 발생
6. 최근 한일 외교 변화
✅ 한일 정상회담 재개
- 윤석열 정부 출범 이후, 한일 정상회담이 수차례 열림
- 과거사 문제의 ‘해결 노력’ 의사 표명, 외교 정상화 신호
✅ 경제 협력 복원 시도
- 일본의 화이트리스트 복귀 조치, 수출 규제 일부 해제
- 반도체, 배터리 등 첨단 산업 협력 확대 논의 중
✅ 북한 문제 공동 대응
- 한미일 안보 협력 강화 → 대북 미사일 대응 훈련 등 확대
- 북한의 도발에 공동 성명 발표, 국제 제재 공조
7. 마무리하며
일본 정치는 안정성과 보수성이 강점이지만, 동시에 유연한 변화에는 한계를 보이기도 합니다.
한일 관계는 역사와 안보, 경제 등 다양한 요소가 복합적으로 얽혀 있으며, 정치적 의지와 국민 간 상호 이해 증진이 필요합니다.
"지속 가능한 한일 협력은 동북아 평화와 번영의 열쇠가 될 수 있습니다."
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